Messier 81 & Messier 82

Spiralgalaxie im Sternbild Großer Bär

Messier 81, auch als „Bodes Galaxie“ bekannt, ist eine 7,0 mag helle Spiralgalaxie im Sternbild Großer Bär. Die scheinbare Größe von M81 beträgt nur etwa drei Prozent der Fläche des Andromedanebels. Mit einer Entfernung von 12 Millionen Lichtjahren ist M81 etwa viermal weiter entfernt als der Andromedanebel und erscheint daher deutlich kleiner.

Messier 82, auch „Zigarrengalaxie“ genannt, hat eine scheinbare Helligkeit von 8,6 mag. Sie ist vermutlich eine Balkenspiralgalaxie, bei der die Spiralarme an den Enden eines eher kurzen Balkens beginnen.

Durch eine enge Begegnung mit M81 vor etwa 500 Millionen Jahren wurde M82 stark verändert. In ihrem inneren Bereich hat sich die Sternentstehungsrate drastisch erhöht, was zu einem Starburst führte. Dadurch gehört M82 zu den hellsten Infrarotgalaxien und ist auch im Radiobereich sehr leuchtstark (Ursa Major A). Der Starburst verursacht durch Supernovaexplosionen eine turbulente Gasbewegung, die als Ausströmung senkrecht zur Galaxienebene beobachtet wird. Aufgrund ihrer Nähe und Helligkeit ist M82 eine der am besten untersuchten Starburstgalaxien.

In einem ihrer Sternhaufen beherbergt M82 die ultrahelle Röntgenquelle M82 X-1, ein mittelschweres Schwarzes Loch mit etwa 415 Sonnenmassen, das von einem überschweren Stern umkreist wird. Im Jahr 2014 wurde mit M82 X-2 eine weitere ultraleuchtkräftige Röntgenquelle entdeckt, die von einem Röntgenpulsar ausgeht.

Hier ein Crop (Ausschnitt) vom oberen Bild: Messier 81 im Detail. Faszinierend wie viele weitere Galaxien man hier noch in weiter Ferne entdecken kann. Sehr auffällig die Begleitgalaxie direkt über M81 die NGC 5336 (Holmberg IX) genannt wird. Und noch ein wenig darüber der kleine rote Punkt welcher im Simbad Katalog unter: MH94a Ho IX 9 – HII (ionized) Region zu finden ist.

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