Saturn

Der Saturn, der sich von der Sonne aus betrachtet an sechster Stelle im Sonnensystem befindet, beeindruckt mit einem Äquatordurchmesser von etwa 120.500 Kilometern, was dem 9,5-fachen Durchmesser der Erde entspricht. Nach Jupiter ist er der zweitgrößte Planet. Trotzdem besitzt er nur 30 % der Masse von Jupiter, da er lediglich 95 Erdmassen aufweist. Aufgrund seines auffälligen Ringssystems, das bereits mit einem kleinen Fernrohr sichtbar ist, wird er oft als der „Ringplanet“ bezeichnet. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass auch die anderen drei Gasplaneten im Sonnensystem Ringssysteme besitzen.

Der Saturn befindet sich im Durchschnitt etwa 1,43 Milliarden Kilometer von der Sonne entfernt und liegt somit zwischen Jupiter und dem weiter entfernten Uranus. Er ist der äußerste Planet, der noch gut mit bloßem Auge beobachtet werden kann, und war daher schon Jahrtausende vor der Erfindung des Teleskops bekannt.

Da der Saturn ein Gasplanet ist, besitzt er keine feste Oberfläche. Seine äußeren Schichten bestehen zu etwa 96 % aus Wasserstoff. In Bezug auf die mittlere Dichte unterscheidet er sich von allen anderen Planeten des Sonnensystems und weist eine geringere Dichte von etwa 0,69 g/cm³ auf. Der Saturn fällt besonders durch seine gut definierten und hellen Ringe auf, die seit langem bekannt sind und größtenteils aus Eis- und Gesteinsbrocken bestehen.

Bis zum Jahr 2023 waren insgesamt 146 Monde des Saturns bekannt, was sogar mehr ist als bei Jupiter. Der mit Abstand größte Mond des Saturns ist Titan, der einen Durchmesser von 5150 Kilometern aufweist.

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